Die University of California, San Diego (UCSD) wurde 1960 gegründet und gehört zur University of California (UC), einem System staatlicher Universitäten im US-amerikanischen Bundesstaat Kalifornien. Die UCSD ist weitgehend dezentral organisiert und ähnlich wie Oxford oder Cambridge in einzelne Colleges unterteilt. Der Campus befindet sich in La Jolla, einem Vorort San Diegos und ist 485 ha groß. Derzeit sind hier 26.247 Studenten eingeschrieben und 1.471 Wissenschaftler beschäftigt. Die Hochschule ist Mitglied der Association of American Universities, einem seit 1900 bestehenden Verbund führender forschungsintensiver nordamerikanischer Universitäten. Das Budget der Universität liegt bei $ 1,7 Milliarden (2003). Der Universität sind zahlreiche renommierte Forschungsinstitute, wie die Scripps Institution of Oceanography oder das San Diego Supercomputer Center, angegliedert. Die Sportteams der UCSD sind die Tritons. Die Hochschule ist Mitglied in der California Collegiate Athletic Association.